(no) chorizeanding

Reconozco que algunas veces en este blog me da por rajar criticar a los british y sus costumbres, pero la verdad es que hay bastantes ciertas cosas en las que están más avanzados que nosotros. Una de ellas es la diferencia de mentalidad a la hora de chanchullear intentar bordear ligeramente la legalidad.

En este country, eso de si-no-me-mira-igual-no-pago o voy-a-falsificar-la-tarjeta-de-estudiante-para-pagar-diez-centimos-menos-y-sentirme-mucho-mejor no es que no se lleve, es que directamente les suena a chinese. Es por eso que a menudo nos encontramos con situaciones en las que nuestro cerebro spanish -inconscientemente- encuentra la trampa, mientras que el lovely mundo que nos rodea sigue muy zen, a su ritmo, pagando por lo que hay que pagar y no colándose donde no hay que colarse.

Un ejemplo muy claro es el uso de lo que aquí llaman la Advantage card, que viene siendo algo así como un carnet que acredita que eres residente en el Royal Borough de Windsor & Maidenhead, que suena mega-cool pero no es otra cosa que el nombre de nuestra lovely área -no llega a condado,no-. Esa tarjetita -que por cierto aún no tenemos- te sirve, entre otras cosas, para tener descuento a la hora de reservar pistas en el gimnasio y también (ojo al dato) para entrar gratis en el Castillo de Windsor. El caso es que ya van varias veces que vemos que en vez de pedir la tarjeta el british de turno pregunta "¿quién tiene advantage card?" y se conforma con que todos digan "yo!", sin pedir ningún tipo de acreditación. Yo he llegado a pensar que igual la gente de esta village tiene un código secreto mediante el cual se identifican con la mirada, dejando así las tonterías de las tarjetas para los extranjeros...pero claro, eso todavía está por demostrar.

Otro sitio donde se nota que los british no están todo el día intentando escaquearse es en el transporte público. Como pasa en muchas ciudades centro-europeas, aquí los revisores en los trenes brillan por su ausencia, y sin embargo, tó quisqui paga el carísimo billete de train. Además, no se ven carteles de esos que acojonan avisan de los gatitos que morirán por cada persona que sea pillada viajando sin billete.

También hay diferencia en el tema de los robos, especialmente en viviendas. Aunque puede que se deba a que los british son -de momento- confiados por naturaleza. El caso es que por mucho que aquí la mayoría de las casas son de planta baja, no se ve ni una reja -ni por supuesto persiana, no vaya a ser!-. Aquí todo está construido en modo open plan, o lo que viene siendo lo mismo aquí-están-mis-ventanas-que-entre-quien-quiera.

Y ya para terminar, dónde me he sentido yo más spanish ha sido en el supermercado, al descubrir por primera vez el método de pago fast track, también conocido como no-somos-hermanitas-de-la-caridad-pero-confiamos-ciegamente-en-que-vas-a-anotar-en-esta-maquinita-todo-lo-que-metas-en-el-carro. Esto se basa en que al llegar coges una maquinita que tiene un lector de código de barras, con el que te comprometes a escanear todo lo que vayas metiendo en el carro. Hasta aquí tiene sentido, pero lo extraño -para nostoros-  es que a la hora de pagar NADIE revisa que lo que estás pagando es lo mismo que llevas en el carro -no, ni siquiera una simple miradita para comprobar si te estás llevando varias botellas de vino caro por 2 libras-. Tú le das la maquinita a la cajera. Le pagas lo que la maquinita indica. Y pa' tu house. Si es que...te lo ponen fácil hasta para robar sin querer  -que una no quiere, eh?-.

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Homeless en potencia

Bueno, sabíamos que este momento tarde o temprano podía llegar...y ha llegado. Nuestro landlord (casero) nos ha dicho amablemente -recordemos que aquí es todo super lovely- que nos vayamos a la fucking street. Que él se va a poner en serio a vender nuestra casita y le sobramos. Esto nos convierte automáticamente en homeless en potencia, ya que como no encontremos algo pronto nos vamos a tener que instalar debajo del bridge de Maidenhead. Que por cierto no es feo del todo eh?

Hay quien sugiere que nos hagamos okupas (homelesswithtoomuchface* que se dice aquí) y nos instalemos en una de las casas vacías que hay por el centro. Pero claro, yo lo he pensado y creo que eso dificultaría las relaciones sociales que poco a poco estamos cultivando en nuestra village, así que por si acaso mejor nos buscamos una lovely house de esas que abundan por aquí.

La verdad es que ya hemos comenzado la búsqueda -una que se estresa cuando le dicen que le van a echar-, aunque de momento no ha dado muchos frutos. Como ya os había comentado, aquí el tema alquiler va siempre a través de agencias, lo que facilita bastante el tener controlado el mercado y las nuevas casitas que van apareciendo. También tiene sus desventajas, como puede ser el interrogatorio al que te ves sometido cada vez que llamas para preguntar por una house:

- "Hola, mira, llamaba para preguntar por la casa de 2 habitaciones que tienen en la calle X"
- "¿Trabajas? ¿Cuánto cobras? ¿Fumas? ¿Te drogas? ¿Seguro? ¿Tienes mascotas? ¿Con quien vives?¿Tienes hijos?  ¿Queréis tener hijos? ¿Y nietos?"
- "No, mire, que yo solo quería saber si la casa tiene jardín"
- "¿Por qué quieres jardín? ¿Seguro que no tienes mascotas?"
- ...

El caso es que si logras pasar este interrogatorio inicial conseguirás una cita para ver el piso/casa en cuestión, que es la mejor manera de apreciar en directo todo tipo de decoraciones typical british. Véase como ejemplo (de una casa que está en alquiler en nuestra village) la combinación de colores en la siguiente foto. Y pensar que yo me quejo de nuestra sencilla MdM -Moqueta de Mierda- beige.

Otra cosa muy habitual en las casas de por aquí es lo que ellos llaman "integración total de la cocina", que viene siendo algo así como espichar-la-cocina-en-medio-del-salón-y-cambiarle-el-suelo-para-que-se-note-que-es-una-cocina. A modo de ejemplo ver la foto (también de una casa en alquiler en Maidenhead) a continuación.

En fin, que como os podéis imaginar las siguientes semanas van a ser entretenidas. Prometo manteneros informados, pero mientras tanto, si a alguno/a le sobran 249.000 libras y quiere comprar nuestra lovely house actual para después alquilárnosla que no se corte! Aquí os queda el anuncio.

*expresión powered by EFR

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Cafe-te-ando!

Hay una tradición typical british de la que siempre se oye hablar que es la de tomar el "tea at five" (té de las 5). Yo siempre me había imaginado esto como un grupo de ladies con rizos y gafas doradas que se juntan en una salita con-moqueta-hasta-en-las-mesas a tomar su té con cupcakes y hablar de sus nietos. Pero sintiendo decepcionaros, tengo que comunicar que esto no es así. El té de las 5 no es ni más ni menos que la cena de toda la vida, que aquí se prepara al volver del trabajo, sobre las 5 o las 6.

Lo que sí es cierto es que aquí la cultura del té se ve por todas partes. Venden kettles (teteras) hasta en las farmacias, en las oficinas hay té gratis en cada esquina y los paños de cocina de toda la vida se llaman tea towel (toalla de té).

Y os preguntaréis, si el té está tan extendido, ¿hay hueco para el coffee? Pues lo que viene siendo coffee tal y como lo entendemos en España aquí no hay. En su lugar hay agua sucia un líquido marrón con olor a coffee y precio de coffee que te sirven en tazas/vasos de tamaño industrial y al que tarde o temprano te acabas acostumbrando. Que por cierto, para pedir un café con leche nada de decir "coffee with milk" eh?. Si haces eso te pondrán un vaso (tamaño industrial, como no) de agua sucia café y si tienes suerte algo de leche fría aparte. Aquí al café con leche de toda-la-life le llaman "Caffe Latte" o "Regular Latte". ¿Mola, eh?

Temas lingüísticos aparte, lo que de verdad no existe por estas tierras son los bares/cafeterías en los que tomar un café-sin-más. En su lugar, están muy expandidas tres o cuatro franquicias tipo Starbucks en las que venden todo tipo de bebidas-lorzas-de-millones-de-sabores-en-las-que-lo-que-menos-importa-es-el-café, así como pastelitos típicos british que (ver foto anterior) generalmente lucen mejor que saben -me han contado-. Una de estas cadenas es el café Nero, que va de italiana pero en el fondo sirve (como el resto) cubos de café bien british.

Aunque sin ninguna duda, la más mítica de todas es el Costa. Fue fundada en Londres y probablemente ése sea el motivo de que te la encuentres en cualquier place. Desde aeropuertos hasta en los interiores de las tiendas, pasando por las cafeterías internas de las empresas. Una plaga!

Pero bueno, que aunque aquí no puedas entrar en cualquier sitio a tomarte un café-con-leche de máquina de toda la vida, como os podéis imaginar poco a poco te acostumbras y terminas entrando por el aro. O lo que es lo mismo, haciéndote la tarjeta de cliente asiduo del Costa, para que así te regalen 1 bebida de cada 10. Y además, hay a quien no le importa mucho vivir en el país de los cafés aguados, ya que la solución es fácil: Darse al té. Hacerse hierbas y conseguir una cajita especial para almacenar cuantos más tipos de té mejor. ¿Os suena?

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Costa del Street Crime

Creo que todavía no os he hablado de las maravillas de los canales de televisión ingleses, así que ya va siendo hora. Sí os he contado que aquí lo habitual es tener TV por cable, ya que son muy pocos los canales que emiten en abierto. Esto hace que (una vez pagado el cable) tengas tropecientos  muchos canales a tu disposición, entre los que puedes encontrar la mítica BBC y un amplio rango de canales temáticos que compiten por ver quién emite el programa más morboso de turno.

Y vosotros diréis...¿de verdad vende el morbo en britishlandia? No vende, no, TRIUNFA! Y es por ello que a cualquier hora en cualquier canal te puedes encontrar programas del estilo "Antes-estaba-gordo-y-ahora-mira-mis-lorzas", "Misses-infantiles-en-Estados-Unidos", "Ladyboys-en-Tailandia", "Antes-era-Amish-pero-ahora-soy-un-poco-puti", "A-ver-quien-come-más-perritos-calientes-en-media-hora", "Ven-a-contarnos-tus-penas-que-prometemos-no-reirnos", y una larga lista de títulos escabrosos que hacen que "Cuerpos embarazosos" sea considerado programa cultural de high level. En mi defensa tengo que decir que solo veo he ojeado de vez en cuando alguno de estos programas para involucrarme en la cultura british y de paso practicar inglés...(cuela?).

Eso sí, de entre todos estos programas de dudosa procedencia y contenido hemos encontrado uno que se lleva la palma, y es el "Costa del Street Crime" (ver logo real en la foto anterior). En la web del canal lo definen como una "Serie documental que explora las oscuras y peligrosas idas y venidas en el popular resort de vacaciones de la Costa del sol", pero en realidad viene siendo algo así como "Serie documental -esto es lo único que no cambia- en el que grabamos a los british más chungos que estando de vacaciones en la Costa del sol se chuzan hasta las cejas y se pelean unos con otros".

El caso es que todo el programa se basa en seguir a un valiente policía, el sargento Velasco -el de la foto, que por cierto debe ser el que mejor habla inglés de toda España- en sus turnos de noche por Benalmádena, Torremolinos, Alhaurín y demás. Allí se encarga de acompañar a britishleidis borrachas  perjudicadas su casa, de separar a britishteenagers (adolescentes) que se pelean, de evitar que  spanishchonis y britishchonis se arranquen los pelos en la puerta de la discotea porque "Me ha llamado guarra!" y demás tareas de alto nivel. Pero lo más interesante no es esto, sino la visión que se da de España como un país lleno de gente chunga en el que la policía puede hacer lo que quiera para mantener el control. Y es que la voz en off no se corta a la hora de decir cosas como "En España puedes estar detenido hasta cuatro años sin tener juicio ni acusación formal" o "La policía en España puede pegar a las personas a las que detiene lo que considere necesario", mientras en pantalla se ve como un policía le da un cabezazo a un chaval al que está deteniendo. Ríete tu de "Callejeros".

En fin, si tenéis oportunidad, ojearlo 10 minutos -eso sí, no más de 10 minutos-. ¡No tiene pérdida!

En próximos capítulos...el morbo en los periódicos british. 

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Lovely conversations

Vale, yo ya sabía (y por ende vosotros, fieles lectores de este blog) que los british son mucho de ser lovely al hablar y no decir las cosas a la face. Pero que en una farmacia me hayan llamado "love" ya me parece excesivo! Y es que hasta para decir "voy a cagar defecar" dicen "voy a plantar un lovely pine"!!

Bromas aparte, es cierto que aquí les va mucho lo de ser cariñosos y tomarse confianzas. De tal manera que ya puedes estar colándote en la cola del súper (por cierto se lo toman muy a pecho aquí lo de las colas) que el ofendido de turno te lo reprochará diciendo algo así como "oye, sweetheart, creo que te has equivocado y has puesto tu dulce traserilllo más adelante de lo que debieras. ¿Te importaría volver amablemente a tu sitio porfaplis? Millones de gracias". Todo esto, claro está, acompañado de una sonrisa de oreja a oreja.

Continuando con el entorno supermercado, otra tónica habitual es que los dependientes se tomen mucha confianza con el cliente. De tal manera no es nada extraño que mientras te estén cobrando te pregunten "Bueno, ya es viernes, ¿qué planes tienes este finde?" Y claro, tú que no esperas la pregunta respondes algo así como "erm...yo? na...bueno...por aquí...sin más", con lo que quedas de máximo-prin-que-a-golpe-de-viernes-no-tiene-plan-para-el-weekend. Que conste que yo al principio pensaba que el dependiente quería ligar conmigo, pero ya se ha repetido tantas veces la historia que no puede ser, a estas alturas una ya no está tanto en el market. Ahora me inclino más por la opción de que igual es una estrategia de marketing, ya que al saber que te van a preguntar, lo que haces es prepararte e intentar comprar cosas cools como cervezas y bolsas de patatas fritas -a lo crazy-. Así, cuando el dependiente te pregunta puedes reponder como si nada "oh, este finde? pues nada....qué casualidad! justo me pillas organizando un fiestón para mis múltiples amigos".

En cuanto a las formas, me consta que aquí los españoles les parecemos muy directos. Por eso, si en el trabajo o similar les respondes "tell me" (dime) cuando te llaman, se quedan con cara de oh-cielos-lo-que-me-acaban-de-decir y tardan varios segundos en reaccionar. Esto es debido a que ellos suelen esperarse algo así como "¿si? capullito de alhelí? en qué puedo ayudarte corazoncito mío?". Vamos,  lo que viene denominándose ser-un-hortera choque-de-culturas.

Y para terminar con el topic de hoy, otro tópico muy típico -al loro con el juego de palabras- es que cuando llamas al clásico call-center de un banco o similar, el teleoperador de turno -que por cierto aquí la mayoría son de la India con lo que se hace imposible un poco difícil entenderles- te entretiene durante las esperas (donde en España te suelen poner música midi enlatada) dándote conversación. Yo por lo menos ya he experimentado el "y ahora que estás haciendo?...estás trabajando?", al que te dan ganas de contestar "sí, y estoy muy ocupada, así que por favor shhhhhh". O también el típico "parece que ya llega el verano eh?", que te deja con cara de tonta mirando el cielo encapotado a través de la ventana.

En resumen, que aquí te son muy de hablar pa llenar el time. Eso sí, todo con mucha educación y de manera super-lovely. Aunque ahora que lo pienso...a ver si va a ser que no son ellos los raros y somos nosotros los spanish todos un poco bordes? A saber...

PD: "love"... os juro que me llamaron "love" tres veces en la misma conversación. En una farmacia. A mí!!!

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British traditions

Es un hecho. Me falta mucho por aprender de las tradiciones horteras lovely made in Britishlandia. Yo juro que me esfuerzo, pero la verdad es que a veces te son bien especialitos estos british! Sin ir más lejos, hace un par de días me tocó adentrarme en el maravilloso mundo de las tarjetas o cards, como aquí las llaman.

Resulta que una compi del trabajo iba a estar de cumpleaños, e ingenua de mí, me ofrecí cuando preguntaron que quién le compraba una tarjeta de felicitación. En España, esta tarea consistiría en ir al todo-a-cien (todo-a-un-pound se dice aquí) y coger una tarjeta más o menos coñera que diga "felicidades-eres-genial-hasta-luego". Sin embargo, en este país se toman algo más en serio lo de las tarjetas, y por ello hay tiendas en las que SOLO se venden cards, cada cual más hortera particular.

Hay tantos millones de tarjetas, que una vez en la tienda, tienes que tomar grandes decisiones y elegir una sección. Por un lado están las tarjetas "a la mode" y "vintage"...

... mientras que si tienes un día moñas puedes optar directamente por las  "cute".

En el siguiente level de empalagosidad se encuentran las de la sección "sentiment" o "love", en las que se pueden ver mensajes del estilo oh-cielos-no-puedo-vivir-sin-ti (oh-skies-I-can-not-live-without-you). Probablemente os preguntaréis que cual es la diferencia entre love y cute, pero creo que para entenderla tienes que ser leidi de nacimiento.

El caso es que tras un buen rato buscando encontré una tarjeta más o menos normal que simplemente decía "feliz cumple eres lovely".. Pagué un par de pounds por ella y tras escribir una dedicatoria de varias líneas me la llevé a la ofi. Cual fue mi sorpresa cuando descubrí que:

• Punto nº1: Lo normal es recibir unas 10 tarjetas en el día de tu cumpleaños
• Punto nº2: Si no le  has comprado a alguien una tarjeta a el día de su cumpleaños asegúrate al menos de firmar en alguna de las que le haya comprado alguien, ya que en caso contrario quedarás fatal.
• Punto nº3: Se toman el tema tan en serio que venden cards hasta en la cantina de la oficina
• Punto nº4: Dedicar las cards es de pueblo no está bien visto. Aquí se pone la firma y ya! Es por eso que le dan tanta importancia a que la card sea lovely y con mensaje. Ups...

En fin, cambiando de tema y aprovechando que hoy la cosa va de curiosidades, os dejo con unos frutos que me enseñaron a comer hoy en el mercado de nuestra village. Se llaman cosicrotcs, chumpcosk, cocrosck o algo así (no, no me enteré mucho) y parece ser que son aún más british que el fish & chips. Saben algo así como a almendras húmedas y se pelan en plan castaña (en la foto podéis ver las tres etapas de pelado). Pues eso, una cosa más pa la despensa!

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Welcome de new!

Vale, ya sé que no avisé de que cerraba el chiringuito por vacaciones, pero qué queréis, a finales de junio, salió el sun en UK -así de repente- y no podía perder el time, tenía que poner mis lorcillas de leidi british a morenearse! -ver comparación pre y post-verano a continuación-.

De todas formas, no os preocupéis. Aunque ha pasado un tiempo aquí siguen conduciendo por el lado que no es, seguimos teniendo MdM -Moqueta De Mierda- en casa y nuestros vecinos siguen siendo yonkis teniendo-pinta-de-consumir-sustancias-estupefacientes-on-a-daily-basis....oh wait! esto último ha cambiado, ya no hay vecinos yonkis. ¿Que cómo ha sido? Os resumo los facts a continuación:

1. Un sábado los vemos cargando muebles en una furgoneta blanca. ¿Remodelarán la casa?
2. El domingo los vemos cargando más  muebles en la misma furgoneta. ¿Se mudan? Bien! ¿Les ayudamos?
3. El lunes no hay rastro de la furgoneta -ni de los yonkis- y llama a nuestro timbre la policía: "¿por casualidad no habréis visto una furgoneta blanca este finde?"
4. "Ups". ¿Estaban robando?

El caso es que tras mucho hablar con polis y demás vecinos descubrimos que i) las supuestas yonkis eran muy yonkis, ii) el supuesto padre de las yonkis que vivía con ellas era un señor viudo que las había acogido en su house porque le daban pena, iii) las yonkis extorsionaban al señor desde hacía meses, iv) cuando se cansaron, las yonkis le robaron todos los muebles -sí, en una furgoneta blanca, menos mal que no ayudamos- y los vendieron por 1000 libras. Y por suerte v) ahora las yonkis están en la cárcel y el señor tiene un botón-del-pánico por si alguien se le acerca -y en efecto, nuestro barrio ha dejado de ser un plató de Callejeros-. Fin de la cita del capítulo.

Tema yonkis aparte, otra novedad relevante es que la integración en nuestra lovely villa de residencia va viento en popa. Por mi parte he optado por explotar la vertiente sportive y dedicarme a prácticas típicas inglesas como el criquet y el polo. Pero claro, como no encontraba ningún equipo a la altura terminé metiéndome en el equipo de fútbol de Ladies de Maidenhead y también en el de softball, que suena muy cool pero viene siendo beisbol-para-chicas-o-gente-mayor-o-poco-deportiva-que-no-gorda. Prometo poneros fotos cuando las tenga, pero por ahora os enseño la equipación que tenemos en el de softball. ¿Mola eh? -no, no se ve un carallo, pero a que tengo estilo?-. Y sí, eso que veis es un chubasquero, elemento imprescindible en este país en todo deporte al aire libre que se precie.

Bueno, esto es todo por today, que si no pa' la próxima no hay quien encuentre cositas que contaros. En próximos capítulos..."SOS, nos echan de casa" o "como mola el clima de UK". Estad atentos!

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